Hva er det med tallet 13?

 For bare et par uker siden hadde vi en av årets mest fryktede dager, i hvert fall for overtroiske sjeler, nemlig fredag den trettende. Ifølge Wikipedia vil det alltid være mellom en og tre slike "ulykkesdager" i løpet av et år, og dersom månedens første dag faller på en søndag, vil den inneholde en fredag 13. Men hva er egentlig greia med denne fryktede ulykkesdagen? Og er det sant at det finnes en egen fobi for tallet 13 og for fredag den trettende? 

Kalenderblad fra 2009. 

Lange tradisjoner 

Frykten for tallet 13 går visstnok helt tilbake til bibelsk tid. Ifølge Det Nye Testamente var det tretten til bords under Jesu siste måltid, og disippelen Judas var den trettende blant dem - og forræderen som anga Jesus til romerne. Jesus døde også på en langfredag - som ifølge enkelte tradisjoner også skal ha vært en fredag den trettende. 

I eventyret om Tornerose inviterer kongen kun tolv av kongerikets tretten feer til prinsessens dåpsfest, noe som naturlig nok får den trettende til å bli rasende og kaste forbannelsen som får prinsessen til å sove i hundre år. Også i norrøn mytologi finner vi tretten som et ulykkestall; i diktet Lokasenni (Loketretten) er tolv av Åsgårds guder samlet til gilde. Loke blir selvfølgelig rasende når han får vite at han ikke er invitert, og krasjer festen og ender opp med å spre spott og grovheter om alle guder og gudinner som er til stede. 

Mye tyder på at all overtroen knyttet til tallet 13 og til fredag den trettende skyldes kristen propaganda. I førkristen tid var fredagen tilegnet gudinnen Frøya - gudinne for kjærlighet, lyst og seksualitet. Den gamle kalenderen med 28 dager var basert på 13 måneder i året - og en kvinne som ikke går på p-piller menstruerer i gjennomsnitt 13 ganger i året. Da kristendommen kom til Norden, gikk misjonærene for den nye troen hardt inn for å demonisere alt som minnet om norrøn gudetro, særlig den vellystige Frøya, som ikke akkurat var noen kysk helgen. Dermed ble både fredagen og tallet tretten tillagt negative verdier. Og propagandaen virket - myten om fredag og tallet tretten lever videre den dag i dag. 

En egen fobi

For noen blir frykten for tallet 13, og fredag den trettende i særdeleshet, så sterk at den utvikler seg langt forbi det vi kaller vanlig hverdagsovertro - den blir en fobi som tar helt overhånd. Fobien for tallet tretten har faktisk et eget navn - Triskaidekafobi. Stilig navn, selv om en fobi selvfølgelig aldri er særlig stilig for den som plages med den. Og det er ikke bare enkeltpersoner som sliter med denne frykten; i mange amerikanske høyblokker finner vi ingen trettende etasje (de går enten rett fra 12 til 14, eller døper trettende etasje om til 12a eller liknende), mange flyselskaper har ikke en trettende seterad, og flere hoteller har ikke et rom nummer tretten. Frykten for fredag den trettende har nok et fengende navn: Paraskevidekatriafobi. 

Er det hold i myten om fredag den trettende som en ulykkesdag? Ifølge NTB skjer det faktisk færre bilulykker på fredag den trettende, kanskje fordi bilistene kjører ekstra forsiktig på ulykkesdagen? Da romfergen Apollo 13 eksploderte den 13. april 1970, to dager etter oppskytingen (som selvfølgelig skjedde kl 13:13 fra utskytningsrampe 13) overlevde samtlige piloter. Hell i uhell, eller ren tilfeldighet? Ikke godt å si. Selv tror jeg ikke det skjer flere uhell på fredag den trettende enn andre dager i året. Men å undersøke gammel overtro kan være underholdende nok.